Vitaminas, minerales y fitoquímicos

Las vitaminas y minerales son micronutrientes, es decir, el organismo necesita una pequeña cantidad de estos nutrientes para mantener el buen funcionamiento celular. Los fitoquímicos son compuestos presentes en los vegetales y poseen propiedades medicinales (regulación metabólica, homeostasis, eliminación de radicales libres y toxinas, etc.).



VITAMINAS

Las vitaminas son compuestos orgánicos esenciales para reacciones metabólicas específicas. Muchas actúan como coenzimas  e intervienen en reacciones químicas vitales. 

Se clasifican en por su solubilidad en agua o lípidos, que determina su presencia en alimentos, distribución en líquidos corporales y capacidad de almacenamiento en los tejidos.


La vitamina B12 debe ser suplementada en dietas veganas, ver este otro post.



MINERALES

Los minerales existen en el cuerpo y en los alimentos principalmente en su forma iónica.

Tienen muchas funciones importantes, tanto en forma de iones disueltos en los líquidos corporales, como de constituyentes de compuestos esenciales. 

El equilibrio de iones y minerales en los líquidos corporales regula la actividad de muchas enzimas, conserva el equilibrio de ácido-base, facilita el transporte de membrana de compuestos esenciales y conserva la irritabilidad nerviosa y muscular. Muchos minerales también participan de manera indirecta en el crecimiento.

Los minerales pueden subdividirse en dos grupos macrominerales y los microminerales u oligoelementos, según la cantidad requerida por el organismo.